सहारनपुर : “चैत्र नवरात्रि” की अष्टमी पर पूरे पश्चिमी उत्तर प्रदेश में आस्था का एक शानदार नज़ारा देखने को मिला। सहारनपुर में जहाँ शाकुंभरी देवी के पूजनीय सिद्धपीठ (पवित्र तीर्थस्थल) पर भक्तों की भारी भीड़ उमड़ती है। भक्तों ने हर घर में “कन्या पूजन” (छोटी बच्चियों की पूजा) करके माँ दुर्गा को नमन किया, और इस तरह अपने पारंपरिक नवरात्रि उपवास का समापन किया। नवरात्रि की शुरुआत से ही, इस पूरे क्षेत्र के घरों में देवी माँ को समर्पित पवित्र वेदियों को खूबसूरती से सजाया गया है। चारों दिशाओं से गूंजते “जय माता” (देवी माँ की जय हो) के जयकारों के बीच, कन्या पूजन की रस्म निभाई जा रही है। यह बात विशेष रूप से उल्लेखनीय है कि वे लोग भी जो पुत्र संतान की चाह में, शायद किसी और समय अजन्मी बेटियों की जान लेने को भी तैयार हो जाते। अब पूरी सक्रियता से छोटी बच्चियों को ढूंढकर उनकी पूजा कर रहे हैं।
आपको बता दें कि सुबह से ही माँ दुर्गा के पवित्र मंत्रों की गूंज मंदिरों और निजी घरों दोनों जगहों पर सुनाई दे रही है। निर्धारित रीति-रिवाजों और अनुष्ठानों का पालन करते हुए। भक्तों ने छोटी बच्चियों आमतौर पर दो से दस वर्ष की आयु की की पूजा की और उन्हें स्वयं देवी का ही जीवित स्वरूप मानकर उनका आदर किया। उन्होंने बच्चियों के पैर धोए, उनके माथे पर तिलक (पवित्र चिह्न) लगाया, और उनके कंधों पर चुनरी (पवित्र वस्त्र) ओढ़ाकर उन्हें सम्मानित किया। कन्या पूजन समारोह के दौरान, भक्तों ने बच्चियों को प्रसाद (पवित्र भोजन) के रूप में हलवा, पूरी और काले चने चढ़ाए। इसके अलावा उन्होंने बच्चियों को उपहार और दक्षिणा (नकद भेंट) भी दी और बदले में उनका आशीर्वाद प्राप्त किया। कई जगहों पर, इन छोटी बच्चियों के लिए सामूहिक भोज (कन्या भोज) का भी आयोजन किया गया।
पंडित रोहित विशिष्ट ने बताया कि कन्या पूजन की परंपरा सदियों पुरानी है और यह सीधे तौर पर माँ वैष्णो देवी से जुड़ी पौराणिक कथाओं से संबंधित है। यह व्यापक रूप से माना जाता है कि नौ छोटी कन्याओं की पूजा के बिना नवरात्रि का व्रत अधूरा रहता है। यद्यपि कन्या पूजन आमतौर पर नवरात्रि की सप्तमी (सातवें दिन) से शुरू होता है। लेकिन अष्टमी और नवमी (नौवें दिन) पर इसका विशेष महत्व होता है। इन विशेष दिनों में, छोटी कन्याओं की पूजा देवी के नौ दिव्य रूपों (नव दुर्गा) के सांसारिक स्वरूप के रूप में की जाती है। आज के इस तेज़ी से बदलते दौर में भी, आस्था और परंपरा की जड़ें मज़बूत बनी हुई हैं। ऐसी जड़ें जो दुर्गा अष्टमी के शुभ अवसर पर, हर गुज़रते साल के साथ और भी गहरी होती प्रतीत होती हैं।
