दिल्ली : भारत में, पाँच प्रतिशत किसान अपने बच्चों का भविष्य सुरक्षित करने के लिए अपनी खेती की ज़मीन बेच देते हैं, और 20 से 30 प्रतिशत किसान अपने बच्चों को पढ़ाने के लिए अपनी ज़मीन और गहने गिरवी रखते हैं या बहुत ज़्यादा ब्याज दरों पर लोन लेते हैं। हालाँकि, जब इन बच्चों को सरकारी नौकरियाँ नहीं मिलतीं, तो उन्हें प्राइवेट सेक्टर में काम करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। उन्हें खेती में ज़्यादा फ़ायदा नहीं दिखता, इसलिए वे प्राइवेट नौकरियाँ चुनते हैं, जहाँ न सिर्फ़ उनका शोषण होता है, बल्कि वे इतना भी नहीं कमा पाते कि अपने परिवार की खराब आर्थिक स्थिति सुधार सकें या अपने किसान पिताओं को कर्ज़ से आज़ाद करा सकें।
मैंने कई ऐसे किसानों के बच्चे देखे हैं जिनके पास अच्छी डिग्रियाँ हैं लेकिन अच्छी नौकरियाँ नहीं हैं। स्वाभाविक रूप से, जब तक वे शिक्षित होकर नौकरी के लायक होते हैं, तब तक वे शादी की उम्र तक पहुँच जाते हैं। परिवार के दबाव और उम्र के कारण उन्हें शादी करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। यह सब ऐसे समय होता है जब उनकी आर्थिक स्थिति बहुत खराब होती है, और उनके छोटे भाई-बहन भी शादी की उम्र तक पहुँच रहे होते हैं और अभी भी पढ़ाई कर रहे होते हैं। इस बीच, उन्हें घर का खर्च भी उठाना पड़ता है, जिससे उनके लिए गुज़ारा करना मुश्किल हो जाता है। ऐसी परिस्थितियों में, किसानों को अपनी ज़मीन बेचने या गिरवी रखने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
इस ज़मीन के खरीदार ज़्यादातर अमीर या बहुत अमीर लोग होते हैं जो या तो मूल किसान-मालिकों को खेतिहर मज़दूर के तौर पर काम पर रख लेते हैं या ज़मीन उन्हें ही बटाईदारी के आधार पर वापस किराए पर दे देते हैं, जिससे किसानों को बहुत कम या कोई फ़ायदा नहीं होता। इसके अलावा, ये अमीर लोग ज़मीन का इस्तेमाल कमर्शियल कामों के लिए करते हैं, जिससे खेती की ज़मीन का रकबा कम हो जाता है। इसलिए, किसानों की ज़मीन की रक्षा के लिए, सरकार को सबसे पहले उन्हें उचित न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) देना चाहिए ताकि किसानों को खेती में नुकसान न हो और वे कर्ज़ के जाल में फँसने से बच सकें।
इसके अलावा, किसानों को न सिर्फ़ ज़रूरी खेती का सामान सस्ती कीमतों पर मिलना चाहिए, बल्कि सभी कृषि इनपुट, चाहे बीज, खाद, कीटनाशक या मशीनरी हों, टैक्स-फ्री होने चाहिए ताकि किसान उन्हें आसानी से खरीद सकें। हालाँकि, सरकार ने किसानों का शोषण करने के लिए ज़रूरी कृषि सामान पर GST लगा दिया है, जिसकी दरें तीन प्रतिशत से 28 प्रतिशत तक हैं। और जब किसान लोन लेते हैं, तो उन पर ब्याज और GST भी लगाया जाता है, जो नहीं होना चाहिए। असल में, यूरोपीय देशों में, सरकारें न सिर्फ़ अपने किसानों को उनकी फसलों का उचित मूल्य देती हैं, बल्कि सब्सिडी भी देती हैं, जिससे यूरोपीय किसानों की आर्थिक स्थिति भारतीय किसानों की तुलना में कहीं बेहतर है।
नतीजतन, यूरोपियन देशों में एक भी किसान आत्महत्या नहीं करता, न ही उन्हें अपनी ज़मीन गिरवी रखनी पड़ती है या बेचनी पड़ती है, और न ही उन्हें कर्ज़ लेना पड़ता है। लेकिन भारत में, किसानों को हर मुश्किल से लड़ना पड़ता है, और जब उनके पास कोई और रास्ता नहीं बचता, तो वे आत्महत्या जैसा दुखद कदम उठाते हैं, अपनी जान दे देते हैं और अपने दुखी परिवारों को पीछे छोड़ जाते हैं, जिन्हें फिर और भी ज़्यादा मुश्किलों का सामना करना पड़ता है। सरकार किसी भी तरह से उनकी मदद के लिए आगे नहीं आती। इसलिए, आज न सिर्फ किसानों की ज़मीन बचाने की ज़रूरत है, बल्कि उन्हें उनका हक भी देने की ज़रूरत है ताकि देश के किसान खुशहाल हो सकें और देश की अर्थव्यवस्था मज़बूत हो सके। एक मज़बूत अर्थव्यवस्था अच्छी फसल और खुशहाल किसानों पर निर्भर करती है; इसका कोई और रास्ता नहीं है।
