रुद्रप्रयाग : इस वर्ष विश्व प्रसिद्ध केदारनाथ धाम में 17.68 लाख तीर्थयात्रियों ने दर्शन किए। तीर्थयात्रियों की आमद के कारण हजारों टन कचरा जमा हो गया। पिछले वर्षों की तुलना में इस वर्ष एकत्रित कचरे की मात्रा में काफी वृद्धि हुई है। परिणामस्वरूप, कपाट बंद होने के बाद भी, लगभग दस दिनों तक केदारनाथ धाम और यात्रा मार्ग पर सफाई अभियान चलाया गया। विश्व प्रसिद्ध केदारनाथ धाम के कपाट 23 अक्टूबर को बंद हुए थे। लगभग छह महीने के तीर्थयात्रा सीजन के दौरान, केदारनाथ धाम, केदारनाथ पैदल मार्ग और प्रमुख तीर्थ स्थलों व बाजारों से 2,324 टन कचरा एकत्र किया गया। इसमें प्लास्टिक, घोड़े और खच्चरों का गोबर और अन्य कचरा शामिल है।
पिछले तीर्थयात्रा सीजन की तुलना में, धाम और यात्रा मार्ग से 325 टन से अधिक कचरा एकत्र किया गया। हालाँकि, केदारनाथ यात्रा मार्ग, जिसमें तीर्थस्थल और रास्ते में पड़ने वाले बुग्याल शामिल हैं, अब तीर्थयात्रियों द्वारा छोड़े गए कचरे से साफ़ हो गया है। केदारनाथ धाम हिमालयी क्षेत्र में स्थित है और हर साल हज़ारों तीर्थयात्री यहाँ आते हैं। तीर्थयात्री अपने साथ प्लास्टिक की बोतलें, रेनकोट और अन्य प्लास्टिक की चीज़ें ले जाते हैं, जिन्हें वे यहीं छोड़ देते हैं। सुलभ इंटरनेशनल केदारनाथ धाम, नगर पंचायत, यात्रा मार्ग, धाम और सोनप्रयाग, गौरीकुंड, सीतापुर, फाटा और रामपुर के बाज़ारों की सफ़ाई का ज़िम्मा संभालता है। सुलभ के 450 से ज़्यादा पर्यावरणविदों का स्टाफ़ पूरे तीर्थयात्रा सीज़न में काम करता है।
घोड़े और खच्चरों की लीद अलग से इकट्ठा की जाती है, जबकि प्लास्टिक और जैविक कचरे को अलग किया जाता है। प्लास्टिक और घोड़े और खच्चरों की लीद का निपटान सोनप्रयाग के पास मशीनों द्वारा किया जाता है। जैविक कचरे को सोनप्रयाग से लगभग 70 किलोमीटर दूर ज़िला मुख्यालय रैंतोली लाया जाता है। कचरे को यहाँ तक पहुँचाने में लाखों रुपये खर्च होते हैं। तीर्थयात्रियों की बढ़ती संख्या के साथ, धाम में कचरे की मात्रा भी बढ़ रही है।
पिछले साल की तुलना में 325 टन ज़्यादा कचरा इकट्ठा हुआ है, जो चिंता का विषय है। हिमालयी क्षेत्रों में लगातार बढ़ती मानवीय गतिविधियाँ भी पर्यावरण संतुलन के लिए समस्याएँ पैदा कर रही हैं। सुलभ इंटरनेशनल के प्रभारी धनंजय पाठक ने बताया कि धाम से गौरीकुंड तक घोड़ों, खच्चरों और पर्यावरण मित्रों द्वारा कचरा पहुँचाया जाता है। यहाँ से जैविक कचरे को वाहनों द्वारा जिला मुख्यालय रुद्रप्रयाग पहुँचाया जाता है। हर साल धाम और यात्रा मार्ग पर 450 से ज़्यादा पर्यावरण मित्र काम करते हैं।
